André MAIRE (1898-1984)

Né en 1898. Mort en 1984. XXe siècle. Français. Peintre de figures, animaux, paysages, architectures, intérieurs, peintre à la gouache, aquarelliste, dessinateur, décorateur.  Il fut l’élève du peintre André Devambez à l’école des Beaux-Arts en 1917. Mobilisé, il effectue son service militaire en Indochine et enseigne parallèlement le dessin au lycée français de Saigon. Il fait de nombreux croquis du site d’Angkor, qui seront précieux lors de la reconstitution du temple pour l’Exposition Coloniale de 1931. Il séjourne deux ans en Italie, où il peint de nombreuses vues de Venise. Entre 1938 et 1945, il parcourt l’Egypte, l’Inde, Ceylan, l’Afrique. De 1948 à 1955, il enseigne le dessin et le modelage à l’Ecole d’architecture de Saigon. Doué d’un sens décoratif très sûr, il a surtout montré de rapides notations, gouaches et sépias, rapportées de ses voyages.
Après ses séjours en Indochine, en Italie (notamment Venise où il vécut huit ans), et en Espagne, il découvre l’Orient lors d’une exposition à la Galerie Charpentier. Grace au soutien de la comtesse de Jumiliac, il part alors en Egypte, puis pour les Indes en 1937. Ce fabuleux voyage ne sera interrompu que quelques années plus tard que par la guerre. De ce voyage, où ses œuvres représentent les temples, les bouddhas et la foule bigarrée de ces villes surpeuplées, date sa découverte de la couleur. Les Indes ne peuvent se représenter qu’avec la couleur. L’Inde est un pays de prédilection pour un peintre tel que André Maire qui aime les foules, l’architecture, la nature, et particulièrement les arbres. Il est fasciné par sa découverte des éléphants qu’il va peindre très souvent et qui seront une sorte de leitmotiv dans son œuvre d’Extrême-Orient. Les temples indous vont être largement représentés avec toute leurs figurations animales et mythologiques. André Maire a beaucoup aimé ce pays, et c’est aux Indes qu’il eut le premier contact avec la philosophie bouddhique qui devait transformer par la suite sa manière de vivre et imprégner fortement l’ensemble de son œuvre.

MUSÉES :
-Troyes, Boulogne-Billancourt (Musée des années 30).

BIBLIOGRAPHIE :

– “André MAIRE, peintre voyageur”, Somogy éditions d’art, Paris, 2000.
– “Les Animaliers”, Cécile Ritzenthaler, ed. Wilder, 1989.
– Bénézit, “Dictionnaire des peintres”, Gründ, 1999.